jueves, diciembre 30, 2010

Este sí que era un personaje

Una historia para no creer.

Timothy Dexter (1748-1806) fue un excéntrico hombre de negocios estadounidense particularmente afortunado, aunque nunca fue capaz de deletrear.

Se casó con la rica viuda Elizabeth Frothingham, con quien adquirió una gran mansión. Fue considerado algo tarado por sus contemporáneos, quienes solían darle pésimas indicaciones en forma de consejos con la intención oculta de desacreditarlo y hacerle dilapidar su fortuna. Así, a finales la Revolución Estadounidense, Dexter se hizo con enormes cantidades de la antigua moneda colonial, totalmente depreciada en aquel entonces. Para cuando las comunicaciones comerciales con Inglaterra se restauraron, había amasado una auténtica fortuna.

Compró dos barcos y emprendió un negocio de exportación hacia las Indias Occidentales y hacia Europa. Debido a que básicamente era un analfabeto, su sentido comercial se apoyaba especialmente en la intuición y la buena suerte. Así es que cuando alguien le recomendó enviar un cargamento de sartenes a las regiones tropicales de las Indias Occidentales, su capiuán logró venderlas como cucharones a los productores locales de melaza, causándole gran beneficio. Más adelante, Dexter envió mitones de lana a la misma región, y esta vez unos mercaderes asiáticos los adquirieron para exportarlos a Siberia. Su siguiente aventura fue el transporte de carbón a Newcastle, empresa que parecía un fracaso cierto. Sus barcos llegaron justo a tiempo para cierta huelga del carbón y los compradores potenciales estaban prácticamente desesperados.

Teniendo cierto día curiosidad por lo que la gente diría tras su muerte, procedió a anunciar su fallecimiento y preparó su propio funeral. Aunque más de 3.000 personas se presentaron a la ceremonia, su propia mujer se negó a llorar su pérdida, siendo posteriormente apaleada por ello. Dexter, que se negó a comparecer ante sus propios deudos, murió realmente en 1806.

Copiado de Wikipedia

El fracaso del centralismo clientelista

Aumentan día tras día las evidencias del fracaso económico y social del centralismo clientelista montado a principios de siglo para repartir arbitrariamente a provincias, municipios y organizaciones sociales rentas extraídas del conjunto del país en magnitudes sin precedente. Las evidencias surgen desde ámbitos tan disímiles como las ocupaciones de tierras en la Capital y el Gran Buenos Aires, los malos resultados de los estudiantes argentinos en las evaluaciones educativas internacionales (PISA 2009) o la vuelta a la concentración de población en el GBA que surge del censo 2010.

No son pocos los que piensan que el sistema perdurará por la ficción que lo envuelve y protege. Aun en las provincias perjudicadas, son muchos los ciudadanos y dirigentes que creen, o quieren creer, que el reparto así montado es una concesión graciosa de la Nación. Que las "transferencias discrecionales" (no mandadas por ley) a provincias y municipios, que este año llegarán a cerca de 35.000 millones de pesos, son un obsequio bien habido y sin cargo.

La verdad es bien distinta, porque el sistema se basa en recursos extraídos a las provincias -a veces ilegal o ilegítimamente- con efectos muy negativos.
(...)
Es de todos modos penoso que ni el Gobierno ni la oposición hayan presentado proyectos de ley al Congreso para dar continuidad al financiamiento preferencial que la educación necesita y fijar nuevas metas a alcanzar e institutos que permitan lograrlo. Hay mayor consenso que en el pasado acerca de lo que hay que hacer para mejorar la Justicia y la calidad educativas. Sobresalen cinco puntos: universalizar el alcance de las políticas de desarrollo infantil y universalización del nivel inicial; doble jornada en primaria y media, empezando por las zonas más necesitadas, y con adquisición de competencias laborales a nivel medio; evaluación censal y no muestral de los aprendizajes al menos cada dos años, para que directivos, docentes, padres y alumnos sepan si su escuela está mejorando o no y para diseñar mejores políticas educativas, escuela por escuela, provincia por provincia; en fin, llegar a un nuevo contrato entre la sociedad y los maestros, que elimine flagrantes excesos y jerarquice definitivamente la profesión.

No son pocos los gobernadores que desearían hacer más de estas cosas, pero los recursos los limitan seriamente. Abundan también alternativas fiscales que permitirían mejorar este sistema, y el político que liderara este cambio sería a la larga un genuino triunfador.
Juan J. Llach en su artículo
El centralismo clientelista fracasó

domingo, diciembre 26, 2010

La lección de un pequeño gigante

Me encanta como escribe Jorge Fernández Díaz
"Caminó hasta el gallardo y musculoso ingeniero y sin previo aviso le pegó un puñetazo en el hígado. Fue tal la sorpresa de la víctima que el golpe le dolió más de lo que en verdad le había dolido. Deportista al fin, acostumbrado a los entreveros, el ingeniero se recuperó con rapidez y le devolvió dos o tres castañazos. El enano cayó al piso y el ingeniero lo castigó con varios puntapiés asesinos. Toda la comunidad escolar observaba sin entender ni intervenir, con morbo y a la vez con espanto"
Copiado de La lección de un pequeño gigante

lunes, diciembre 20, 2010

Oportunidades pérdidas, por Orlando Ferreres

Click para agrandar

...en el ciclo de altos precios y fuertes exportaciones de 1880-1914, la inversión de Argentina fue parecida a la de China en el presente (42% del PIB). En aquella época en nuestro país el coeficiente de inversiones llegó en algunos años casi al 60% del PIB, con el gran crecimiento económico que esto implica, en tanto que en ciclo actual solo superó un poco al 20%, que es aproximadamente nuestro promedio histórico de esfuerzo inversor desde 1930 en adelante.

Podríamos haber destinado muchos más recursos a crecer que a tener mejor imagen y ahora estaríamos mucho mejor en la cuestión social. Hoy tenemos unos 6.000.000 de trabajadores en la informalidad y podemos ver gente revolviendo la basura o mendigando en las esquinas de las ciudades. Todos podrían estar verdaderamente ocupados y viviendo mucho mejor si encontraran un empleo estable, cosa que ocurre cuando hay un fuerte proceso inversor. Son dos caras contradictorias de la misma moneda, un gran momento económico mundial para nosotros e internamente una pobreza incomprensible.

Estamos a tiempo para rectificar, pensando en nuestros hijos y nietos. Es lo que están haciendo nuestros vecinos Chile, Perú, Uruguay y Brasil. No tenemos que ir más lejos para poder ver lo que nos conviene.
Visto en Oportunidades pérdidas

La Filosofía de la Libertad

sábado, diciembre 18, 2010

Mapa de Diabetes en EEUU 2004 a 2008

El porcentaje de adultos diagnosticados con diabetes ha aumentado sin pausa en los últimos 20 años, hasta alcanzar en el 2008 el 8 % de la población de EEUU. Sin embargo, en algunas regiones ese porcentaje se duplica. Desde el 2004 datos del CDC muestran la existencia de clusters en estados como Alabama y Mississippi, donde 1 de cada 7 adultos es diabético.

Click para agrandar y ver la secuencia 2004 a 2008

Copiado de Slate: Diabetes in America

jueves, diciembre 16, 2010

Guau !!! - Spinetta y las Bandas Eternas



Se editó una caja con 3 cd, 3 dvd y 2 libros a la nada despreciable cifra de $490. Caro, pero el mejor...  El recital de Velez que hizo Spinetta con sus amigos ya está en youtube.

miércoles, diciembre 15, 2010

El futuro de los SIG

La fantástica explosión que hemos visto en la innovación geoespacial acaba de comenzar. No veo ninguna disminución en la cantidad de nuevos productos o soluciones que entran en el mercado y, desde luego, parece que hay nuevas empresas que desean encontrar su nicho utilizando mapas. En Directions Magazine, donde una vez recibíamos de cinco a diez comunicados de prensa al día, ahora recibimos de veinte a trienta. Se trata de una situación extraordinaria en el contexto de lo que parece ser una economía que se está estancando.

Algunos, en medio de la vorágine, quieren aguas más tranquilas. No esperamos que eso suceda pronto. Incluso con la madurez que hemos visto en la industria, hay unos maravillosos caos e inventiva. Prepárense. Hay más creatividad por delante. Disfrútenlo.
Joe Francica, en su artículo

domingo, diciembre 12, 2010

Pobrefobia

No existe, aquí, xenofobia. A lo que se asiste, en realidad, es a la irrupción de la pobrefobia.
Oberdán Rocamora
en su artículo

Obama & Hillary sobre CFK

Obama y Hillary hablan sobre CFK en The Argentine Post.


Visto en The Argentine Post

KML de Servidores Espejos de Wikileaks

Via Reddit, multigesture.net has mapped all of the Wikileaks mirrors and made them available as KML files, including as lines connecting the mirror locations to the original source, as well as points with and without labels. He goes into a (very) high level overview of how he did it – scraping the mirror locations from the main Wikileaks site, confirming the sites were active, using a geo IP looks service to locate them, and then converting the results to KML.


Whether you think of Wikileaks as a cabal of heroes or villains*, it’s a cool exercise, and hopefully it’ll help government understand this fundamental fact: once something is on the web, it will never, ever, go away.

*My 5 cents: You won’t find anything being said about Wikileaks that wasn’t said about the Pentagon Papers, and even the most far-right conservative would have a hard time arguing today that the release of those papers was a bad thing for the country. Daniel Elisberg, who leaked the Pentagon Papers in 1971, has come out in support of Wikileaks.
Copiado de Fuzzy Tolerance

jueves, diciembre 09, 2010

Homenaje a Pepe Nuñez

El Manco Arana

Le da duro el manco Arana
cuando le sale un trabajo
y tan duro que parece
que no le faltara un brazo.

Lo perdió en alguna zafra
en una mina o pialando
con el hambre en los talones
no lo perdió saludando.

Yo lo veo de mañana
con sus dos brazos abiertos
el izquierdo, nuevo y fresco
el derecho, un niño muerto .

Si el descanso es cuesta arriba
desde hace años para el manco
como no yaparle entonces
con mi copla el brazo un rato.

La mujer del manco sabe
que su amor suena a guitarra
y Arana pulsa en el aire
todo el calor de su amada.

Cuando un vino lo voltea
me lo imagino soñando
que de pronto por las cañas
su brazo se alza pelando.

Ay, Arana así es la vida
o la muerte si lo quiere
quedesmelo en Arana
que por lo manco no se muere.


Visto en Jubilado Activo

miércoles, diciembre 08, 2010

El placer de las estadísticas

Hans Rosling y su extraordinaria manera de mostrar datos estadísticos a traves del tiempo. Como se vé, el mundo mejora con el paso del tiempo.


Visto en BBC

Una presentación similar que Rosling hizo en TED.

lunes, diciembre 06, 2010

Ecologista bizarra

Una fervorosa ecologista saltando y gritando contra la minería contaminante. Eso, mientras sus implantes mamarios de SILICONA se mueven alegremente. Como haciéndole burla...

Nueva Protección contra la Meningitis

La Fundación de Bill Gates sigue trabajando por Africa. Ahora es con una vacuna contra la Meningitis.

Starting this week, families in sub-Saharan Africa will finally get a long-term solution against a deadly disease. A new meningitis vaccine called MenAfriVac™ is reaching millions of people in Burkina Faso, Mali, and Niger beginning today, and neighboring countries will soon follow.

This is the first vaccine ever developed to provide sustained protection against the specific strain that causes most outbreaks of bacterial meningitis in Africa’s meningitis belt. More than 450 million people are at risk of meningococcal A meningitis caused by Neisseria meningitidis, which can explode in large epidemics. The disease kills one in ten people who get sick, and leaves a quarter of survivors deaf or with other severe disabilities.
Copiado de Bill & Melinda Gates Foundation

miércoles, diciembre 01, 2010

Geólogo comprometido

Jean-Louis-Rodolphe Agassiz (1807-1873) fue un naturalista, paleontólogo, glaciólogo y geólogo suizo. Aunque la obra de Agassiz es manifiestamente contraria a la “Teoría de la Evolución” de Darwin, fue un pionero en el estudio, y en los métodos de enseñanza, del movimiento de los glaciares y de los fósiles.

Tras su muerte, y como reconocimiento a su labor pedagógica, la Universidad de Stanford (California) erigió una estatua en su honor en la fachada del edificio de zoología junto a otros ilustres (Johann Gutenberg, Benjamin Franklin y Alexander von Humboldt).

Las sacudidas del severo terremoto que sacudió San Francisco (1906) hicieron caer la estatua de Agassiz e “incrustarse” en el suelo.


Los estudiantes de Standord comentaban “el instinto natural y la profesionalidad de Agassiz” que, en pleno terremoto, decidió meter la cabeza bajo tierra para descubrir qué estaba pasando.

Copiado de Historias de la Historia

Mapa de zonas de desastres naturales

How did we decide where disaster hot zones were? By looking at previous incidents of disaster in a given region, as well as places where fault lines and giant gobs of magma wait under the Earth for the perfect time to spew. Of course these kinds of forward-looking statements are subject to change. We may start geoengineering the planet to be megavolcano resistant, or slow climate change and thus prevent megahurricanes. Humans may start building structures that can maintain structural integrity during most earthquakes, thus minimizing property damage and the loss of life.
Medio delirante y de ciencia ficción eso de geoingeniería, ¿no?

Click para agrandar: y luego hagan click de nuevo

Visto en io9

Orlando Ferreres en La Mirada

Orlando Ferreres en La Mirada de Roberto García habla sobre la Argentina subsidiada.
"Los subsidios vienen a ser el fracaso de la economía en definitiva. Por que si la economía anduviera bien no se requeriría esto. (...) Es el fracaso del crecimiento económico. Es el fracaso del desarrollo económico. No hay suficiente al menos (...) Es un fracaso grande. Cuando más gente entra en estos planes, más fracaso es."


"En algunos lugares es subsidio regresivo, o sea a los ricos. Toma por caso el gas. (...) El gas que va por las cañerias está subsidiado, se paga muy poquito. En cambio, el gas que se usa en la villas miserias, el gas en garrafas, no."